Wypadek przy pracy przez polskie prawo definiowany jest jako zdarzenie spowodowane przyczyną zewnętrzną w efekcie której doszło do śmierci lub uszczerbku na zdrowiu. W takim przypadku osobie poszkodowanej lub najbliższej rodzinie należy się wypłata odszkodowania od pracodawcy.

Za wypadek przy pracy uznaje się także nieszczęśliwe zdarzenie, które miało miejsce w trakcie szkolenia pracowniczego, wyjazdu służbowego lub wykonywania innych poleceń pracowniczych. Do tej kategorii należy również doliczyć wypadki, które mają miejsce w drodze do pracy – na przykład komunikacyjne.

W wyniku procedury powypadkowej, poszkodowany może uzyskać odszkodowanie od pracodawcy, jeśli na przykład nie zachowane były wymogi bezpieczeństwa i higieny, przykładowo brak kasków ochronnych dla pracowników budowy. Wypłata odszkodowania może mieć charakter jednorazowej wypłaty lub nawet dożywotniej – w formie renty dla pracownika, który stracił możliwość wykonywania jakiejkolwiek pracy na skutek odniesionych obrażeń.